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 Hace ocho años Kia se embarcó en una reestructuración total que incluÃa desarrollar una serie de productos para Estados Unidos. Para ello tenÃan que tener un SUV de tamaño grande, con un motor V8.
Ocho años después llegan con el Mohave, en un momento donde el mercado del paÃs del norte está tambaleándose por culpa del alto costo de la gasolina. Pero en Kia tenÃan un plan de contingencia, que era dotar a ese mismo modelo con un motor V6 y venderlo como una versión más sencilla. Esta es la que nos ha llegado a Panamá, pero como veremos más adelante, de sencilla no tiene nada.
Aunque exteriormente tiene el tamaño de una Ford Explorer, con un diseño que pude pasar muy bien como americano, en el interior encontramos tres filas de asientos. La carrocerÃa tiene un diseño con lineas rectas y una apariencia algo cuadrada. Para darle un toque más 4x4, tiene la parte baja de la carrocerÃa protegida por una moldura de plastico reforzado. Kia no es como otras marcas donde todos sus modelos se parecen o tienen toques de identidad, acá el diseño es original y nadie podrá decir a simple vista de que se trata de un Kia, sino más bien de algún auto con una marca de más peso.
La carrocerÃa está montada sobre un chasis separado, lo que debe conferirle, en papel, gran capacidad de carga, posibilidad de remolque y una mayor resistencia en un uso fuera de la carretera.
Gracias al voluble clima de los últimos dÃas, probamos el Mohave en seco y en mojado, sobre carretera y también sobre lo que en algún momento fue tierra y hoy era un pantano, por la cantidad de agua que encontramos. Según Kia, el Mohave esta montado en un chasis nuevo y no en el de un Sorento, que ha sido alargado y reforzado. Este nuevo chasis ha permitido que se monte una suspensión trasera totalmente independiente, esto le permite competir de tu a tu con el Ford Explorer, un auto que es el estándar del segmento en EEUU, ofreciendo capacidad off road y un confort excelente en carretera.
 Lo que si proviene del Sorento es el sistema electrónico de tracción que también en el Mohave funciona con un control en el tablero, que permite un modo 4x4 y uno con reductora o high 4x4. Mientras no conectemos la doble, el motor mueve solo las ruedas traseras.
Tuvimos la oportunidad de probar el Mohave en caminos en muy mal estado que fueron superados sin mayor contratiempo y sin tener que poner la relación más corta, pese a que encontramos abundante lodo, por lo que tenemos la impresión de que podemos hacer recorridos bastante extremos sin problemas, además el Mohave tiene toda una serie de protectores en la parte baja del motor, del transfer y del tanque de gasolina.
Sobre asfalto, que es donde más se usará, el comportamiento es bueno y aunque se trata de un auto bastante grande, la sensación es de ligereza, principalmente por la suavidad del timón. En zonas de curvas la suspensión permite que la carrocerÃa se incline bastante, pero al tener llantas grandes, se agarra bien. Los frenos son de disco a las cuatro ruedas, con ayuda ABS.
El motor es un V6 de 3.8 litros de cilindrada de última generación, con esto queremos decir que es de aluminio, tiene 4 válvulas por cilindro, doble arbol de levas, inyección electrónica y sistema de control variable del tiempo de apertura de válvulas. Con ello se consiguen 274 HP y unos consumos aceptables.
Solo una transmisión automática de 5 velocidades con posibilidad de hacer los cambios en forma secuencial manual está disponible. De ella, nos gustó la suavidad con que hace los cambios.
Hemos dejado el interior de último, pues es aquà donde el Mohave se distingue y sobrepasa a muchos de la competencia. Toda la tapicerÃa está hecha de cuero, con un asiento para el conductor con 8 tipos de ajustes diferentes. Los asientos ofrecen buen confort y una sujeción aceptable. En la segunda fila podemos llevar a tres adultos, mientras que la última fila está reservada a dos niños y ocasionalmente a dos adultos en viajes cortos.
Con las tres filas extendidas el áraea de carga es mÃnima, con un pequeño deposito bajo ella, para cosas portatiles. Si necesitamos llevar más carga, podemos ir abatiendo asientos y asà obtener posibles variaciones de carga y pasajeros.
 Como es de esperar, las ventanas, los espejos y el cierre son eléctricos. El aire acondicionado cuenta con un filtro purificador y salidas para la parte trasera. Al ser un auto para el mercado americano, hay una gran cantidad de lugares donde llevar vasos y botellas, tomas internas de 12 voltios y un equipo de sonido con CD, MP3 y 6 parlantes. Tiene además viseras con espejo y un cuadro de instrumentos completo y legible.
En cuanto a seguridad también es muy completo. En la parte activa tiene ademas del ABS y unos buenos frenos, luces de neblina, limpiavidrios trasero y buenas luces frontales. En la parte pasiva tiene solo dos bolsas de aire frontales, un aviso de retroceso y una carrocerÃa que acaba de recibir 5 estrellas en Estados Unidos. Cuenta adicionalmente con Inmobilizador y una garantÃa de cinco años sin lÃmite de kilometraje.
El Mohave es un 4x4 muy completo y con una parte mecánica de primera, falta ver si el publico está dispuesto a desembolsar 38,000 dólares más ITBM por un Kia. Si nuestra personalidad no se acompleja por esto tendremos un excelente auto a un precio bastante bueno.
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