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 Con el 207 Compact, la marca del león, ofrece un vehÃculo económico, con estilo, seguridad y calidad; justo lo que esperábamos de un Peugeot.
El antecesor del 207, el 206, fue el auto más vendido de la marca tanto en América Latina como en todo el mundo. Mientras se esperan aun mejores resultados para el reciente modelo, para América se ha diseñado una estrategia, que pretende mejorar los más de 680,000 Peugeot 206, vendidos en nuestra región; para ello han creado el concepto 207 compact, que sobre la plataforma del modelo anterior dispone de tres carrocerÃas: Sedán, Camioneta (SW) y Hatchback con tres y cinco puertas.
Para el lanzamiento internacional de este modelo nos trasladamos a San Luis en el centro de Argentina. Allà tuvimos la oportunidad de manejar y probar en condiciones climáticas muy difÃciles, varios 207 compact, con diferentes motorizaciones y carrocerÃas.
La carrocerÃa tienen una clara identificación con el 207 europeo (que también se venderá en nuestro paÃs), con un aspecto robusto, macizo y algo más bajo. El frente tiene la tradicional entrada de aire, tÃpica de los modelos actuales de la marca, con un remate en la punta que nos recuerda el modelo de competencia con el que ganaron el Campeonato del Mundo el año pasado. Cada estilo de carrocerÃa tiene su personalidad. El hatchback rezuma juventud por los cuatro costados, el sedán: elegancia, mientras que la SW es pura femeneidad gracias a sus trazos suaves.
Salimos de Potrero de los Funes, con rumbo a La Carolina, un pueblo minero casi abandonado, a una altura de 2,600 metros. Nuestro primer contacto es con un Hatchback de 5 puertas, motor diesel y transmisión de cambios. Solo con cerrar la puerta nos damos cuenta que este es un auto distinto a sus competidores, pues cierra con un sonido seco, tÃpico de autos de mayor precio y prestigio. Muy diferente del que encontraremos entre sus competidores coreanos o japoneses, e incluso con otros autos europeos de la gama inferior. La siguiente sorpresa es encontrarnos con una tapicerÃa de cuero perforado, un tablero hecho de un plástico de muy buena calidad y una completa serie de accesorios de confort y comodidad.
 La lluvia empieza a pocos kilómetros de nuestra partida y nos acompañará en toda la subida, que en algunos momentos es suave pero en otros es extremadamente notoria. Decidimos parar a tomar fotos (mientras se puede) junto a unos colegas de Guatemala y Honduras, lo que hace que nos demoremos y el resto del convoy se pierda en lontananza. Finalmente llega la gente de Peugeot que nos insta a apurarnos pues vamos a perdernos el almuerzo y un par de atracciones que nos han preparado, entre ellas una visita a una mina de oro. Salimos con prisa y decidimos ir rápido, con nuestros colegas pisándonos los talones. Nuestros autos son iguales, pero mientras ellos disponen del motor de gasolina de 1.6 litros y 110 HP, nosotros tenemos un diesel 2.0 HDi con 90 HP. En teorÃa ellos deberÃan podernos adelantar ya que cuentan con mayor caballaje y un piloto activo en el automovilismo centroamericano, pero el motor sube de revoluciones con tanta facilidad que en muchos de los tramos con curvas los dejamos atrás. La suspensión ha sido diseñada pensando en nuestras carreteras, ofreciendo agarre, un recorrido que nos permite superar todo tipo de huecos y una solidez estructural libre de ruidos. Cuando finalmente llegamos a La Carolina, habiendo incluso superado a parte de los que salieron antes que nosotros, tanto nuestros compañeros como nosotros estamos gratamente sorprendidos por la calidad de manejo que ofrece el 207 Compact.
Luego de la visita a la mina y un almuerzo pampero, iniciamos el descenso hacia Inti Huasi. Esta vez en un sedán de cambios con el motor 1.6. El clima sigue empeorando y ademas de los 5 grados tenemos una neblina espesa que no permite ver el paisaje al borde del camino.
El sedán tiene el mismo frente pero a partir del poste central es todo nuevo. Para poder incluir el maletero y mantener las cualidades de manejo, hay una serie de refuerzos en la plataforma y el techo que aumentan su rigidez. El maletero es grande y totalmente alfombrado y solo puede abrirse desde el exterior del auto.
Lluvia, neblina y muchas curvas, son el plato fuerte en este tramo que castiga mucho los frenos. Estos ofrecen ABS y Brake Assist.
Si el Hatchback nos gustó, el sedán nos cautivó. El motor ni se oye, asà como tampoco los ruidos externos, dando una sensación de calidad y fortaleza que no tiene ninguno de sus competidores.
En el embalse de La Florida hacemos nuestro último cambio de auto. Esta vez el más sencillo de la gama, con tres puertas y el motor 1.4 de gasolina. Nuevamente nos toca un auto de cambios, cuyo confort de uso y ausencia de vibraciones, parece el ideal para este auto, que también puede disponer de una caja del tipo Tiptronic desarrollada por Porsche, en los modelos de alta gama con motor 1.6.
Con este auto hacemos un recorrido por autopista, donde podemos mantener una velocidad de 130 km/h sin exigir al motor.
En los tres motores hemos encontrado una respuesta muy progresiva y buena capacidad para poder realizar adelantamientos, incluso con el motor más pequeño. Las cifras de consumo proporcionadas por la fábrica son de lo mejor en su segmento y el manejo en general del 207 compact también.
Una vuelta al nuevo circuito Potrero de los Funes (fuera del programa) nos confirmó que incluso a alta velocidad este nuevo Peugeot es capaz de rugir con fuerza y proporcionar a su conductor altos lÃmites de agarre, seguridad y placer.
Peugeot planea vender en Centroamérica 13,000 207 Compact para 2009. Una cifra ambiciosa, pero no fuera de la realidad, para un auto económico pero de mucha calidad.
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